Giorgio Cavanna est ligurien d’origine (région de Gênes) et natif de Rome, mais il a fait ses études en France, vit à Genève et gère plusieurs propriétés viticoles dans le Bordelais. C’est assez dire s’il est cosmopolite et d’esprit ouvert.
Ingénieur de formation, il s’est très jeune intéressé au vin, à l’âge de 12 ans, d’abord en observant son père, puis en lui emboîtant le pas dans leur domaine de Castello di Ama, en Toscane.
« Ça se passait dans les années 70. Le Chianti classico était acide, vinifié à l’allemande. À l’époque, la Toscane était colonisée par les techniciens du Nord de l’Italie, aux méthodes expéditives (engrais, etc.). J’ai planté des vignes, suivi le chemin du raisin, participé à des vendanges et des vinifications. Mais le vrai déclic s’est produit quand j’ai commencé à lire des ouvrages comme ceux d’Émile Peynaud. Là, je me suis vraiment passionné pour la typicité du terroir. Et peu à peu, notre domaine a évolué, notamment grâce à Patrick Léon qui était alors directeur chez Alexis Lichine, puis chez le baron Philippe de Rothschild à Pauillac dans les années 80, et qui est devenu depuis notre partenaire et notre conseiller technique. » raconte- t-il.
Mais c’est en 2000 qu’il passe vraiment à l’acte et se décide à investir dans le vignoble bordelais.
Il poursuit : « L’occasion s’est présentée grâce à Bertrand Léon, le fils de Patrick. Deux domaines étaient justement à vendre, l’un dans les Graves (Grand Enclos du Château de Cérons) et l’autre en Saint-Émilion, que nous avons appelé Château Mondorion. Les deux m’intéressaient.