C’est en 1981 que Gérard Tertre, un féru de Blues, créé le festival avec quelques amis et se lance dans cette aventure qui dure encore aujourd’hui. Avec l’aide de la Ville et de partenaires de plus en plus nombreux cet événement se développe au fil des ans jusqu’à devenir incontournable. A partir de 1992, dix ans plus tard, il prend un nouvel essor et dépasse largement le stade d’une histoire de copains et de simples amateurs de la musique Blues. En 1996, plus de 30 000 spectateurs découvrent la formule originale des « Boulevards du Blues » dans la ville et y prend goût. Ce succès ne se dément pas dans les années suivantes et le Cahors Blues Festival peut mettre à l’affiche de grands noms tels que : Ray Charles, James Brown, Les Blues Brothers, Popa Chubby, B.B. King, Buddy Guy ou Nina Simone pour n’en citer que quelques uns…