Italie

Oinotaria (qui signifie ‘pays du vin’), c’est ainsi que les Grecs appelaient l’Italie il y a plusieurs siècles. La culture du vin a débuté vers le sixième siècle avant Jésus-Christ dans le sud de l’Italie. Au début du 19ème siècle, les Italiens ont emmené leurs connaissances vers de nouveaux pays viticoles tels que l’Australie, l’Argentine, l’Afrique du Sud et l’Amérique (Napa Valley). De ces pays, ils ramenèrent en Italie de nouvelles techniques, méthodes et vignes, qui engendrèrent des innovations au niveau de la culture du vin. Conjointement avec la France, l’Italie est le plus grand producteur de vin au monde avec 52 millions d’hectolitres. Partout dans le pays, des vignobles sont plantés. Au cours de ces dernières années, l’Italie s’est considérablement modernisée quant à ses techniques et méthodes et elle fournit aujourd’hui toujours plus de vins de qualité. Elle exporte environ 15 millions d’hectolitres annuellement, et en fait le premier pays exportateur de vin au monde, l’Espagne et la France suivant. L’Italie possède avec la Géorgie la plus grande diversité de cépages au monde et la plus grande diversité de goûts, ce qui en fait aujourd’hui le premier pays viticole du monde avant la France. Les grands vins d’Italie proviennent d’abord de la région du Piémont où le cépage Nebbiolo règne en maitre avec le vin de Barolo et de Barbaresco. Dans la région de Chianti en Toscane c’est le Sangiovese qui est le cépage phare. Plus au sud toujours dans la région de Toscane on trouve le Brunello fait à partir d’un clone de Sangiovese et le Vino Nobile de Montepulciano. Depuis l’année 1970 dans la région de Bolgheri, toujours en Toscane on y fait des vins appelés Supers Toscans à partir du Cabernet Sauvignon et du Merlot de qualité équivalente aux meilleurs bordeaux et dont les prix sont tout aussi stratosphériques. Les vins italiens se subdivisent en Vino da Tavola, Indicazione Geografica Tipica (I.G.T.), Denominazione di Origine Controllata (D.O.C.) et Denominazione di Origine Controllata e Garantita (D.O.C.G).